< 본지 4월 7일자 1면 >'이태원 압사 참사'에 대한 당국의 책임을 비판하는 여론이 비등함에 따라 대통령실에서도 문책성 조치를 배제하지 않고 있다.
선 수습원칙을 강조하면서도 내부적으로는 여론 동향에 촉각을 곤두세워 윤희근 경찰청장은 물론 이상민 행정안전부 장관의 경질까지 신중히 검토하는 것으로 알려졌다.
대통령실 안팎에선 지난달 29일 사고 발생 4시간 전부터 압사사고 징후가 감지됐다는 112 신고가 접수됐는데도 적절한 조치를 취하지 않았다는 사실을 듣고 당혹감을 감추지 못했다.
대통령실 핵심 관계자는 2일"112 신고 명세가 공개되면서 156명의 사망은 전적으로 정부의 책임"이라며"이제 누군가는 책임을 질 수밖에 없다"고 말했다.
또 다른 고위 관계자는이 같은 분위기를 전하면서도"이번 사고의 경위 파악, 진상 규명 결과에 따라 교체가 될지, 또 다른 쇄신책이 나올지는 현재로서는 알기 어렵다"며 신중한 입장을 유지했다.
당분간 경찰 수뇌부 문책론이 힘을 얻을 것으로 보인다.
그러나 이상민 행정안전부 장관이 사고 직후 경찰과 소방대를 미리 배치한다고 해결될 문제가 아니다고 발언한 것에 대해서는 정무적으로 부적절했다는 지적이 많다.
한 고위 관계자는 통화에서"이번 행사의 직접 책임자는 용산구"라며"용산구청장과 용산경찰서장을 문책해야 한다"고 지적했다.
이런 기류를 반영하듯 한덕수 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 정부는 조사가 끝나는 대로 엄중히 책임을 묻겠다고 밝혔다.
일각에서는 정부 책임론이 불거져 여론구도가 악화될 경우 교체론의 파장이 경찰 지휘부와 행정안전부 장관까지 건드리게 될 수 있다는 우려도 나온다.
